바른미래당 허철회(38) 예비후보는 8일 세종시청 브리핑룸에서 가진 시장 출마 기자회견에서 시민들 앞에서 세종시 미래에 대해 토론의 장을 펼칠 수 있는 '1대1 정책 토론회'를 갖고 싶다며 이 같이 밝혔다.

이 시장과의 정책토론회 제안은 뒤늦게 출마선언을 한 정치 신인으로서 인지도를 끌어올리려는 의도로 풀이된다. 지지세가 높은 이춘희 현 시장과의 맞대결을 통해 선거전을 양자구도로 이끌려는 포석이라는 것. 세종시장 선거전은 현재 더불어민주당 이춘희(63) 현 시장, 자유한국당 송아영(54) 예비후보 등 '3당 구도'로 짜인 상태다.

지난 4일 예비후보로 등록한 그는 "세종을 위해 얼마나 준비가 되어 있는지, 어떠한 사고와 신념을 가지고 있는지, 무슨 계획을 가지고 있는지 시민들에게 명확히 보여줘야 한다"며 "세종의 발전에 적합한 시장을 택할 수 있는 정보를 제공하는 것이 후보자들의 책무"라고 주장했다.

이어 "인생의 후배이자 학교 후배로서, 그리고 세종시민의 한 사람으로서 시장님께 정책토론회를 감히 부탁드린다"며 "더욱 좋아질 앞으로의 4년을 위한 자리로 생각하고 부디 젊은 후보의 소원을 들어주길 바란다"고 목소리를 높였다. 허 예비후보와 이춘희 시장은 고려대 선,후배 사이다.

지난 4년간 이춘희 시정부에 대한 평가에 대해선 "소통이 부족했다"며 각을 세웠다.

당은 다르지만 열심히 했다고 생각한다"면서도 "(기자들과) 소통하는 모습도 보였지만 일반 시민들과는 소통을 했나 의문"이라고 비판했다. 청춘조치원 프로젝트에 대해선 "몇백억을 쏟아 부었는데 변화가 없다"고 지적했다.

전국 최연소 광역단체장 후보이기도 한 허 예비후보는 이날 일본 소프트뱅크를 창업한 손정의 사장을 언급하며 포부를 밝혔다.

그는 "1981년 스물네살의 손 사장은 5년 뒤 천억 원, 10년 뒤 5천억 원, 향후 10조 이상의 가치를 가지는 회사를 만들겠다고 선언했다"며 "이후 손 사장은 불굴의 도전정신과 결단력으로 리더쉽을 발휘해 자신의 포부를 뛰어넘는 기업을 세상에 선보이게 됐다"고 했다.

이어 "2018년 서른여덟인 저는 청년 손정의 사장과 비슷한 심정으로 이 자리에 섰다"며 "대한민국 미래인 세종, 세종의 바른 미래를 시민들과 함께 만들어 나갈 것"이라고 강조했다.